Pastiprināta uzmanība kādam vai kaut kam novērojama ne tikai cilvēkiem, bet arī dzīvniekiem. Tomēr psiholoģijā intereses nav tikai fokuss uz jebkuru objektu vai būtni. Tas ir arī process, kurā tiek iesaistītas emocijas un cilvēka darbība. Tādējādi intereses ir neatņemama personības sastāvdaļa, kas bieži vien nosaka indivīda raksturojošo profilu.
Psiholoģijas zinātnē izšķir vairākus pamatkritērijus, pēc kuriem tiek definēts šis jēdziens. Pirmkārt, intereses obligāti ir saistītas ar noteiktu zināšanu klātbūtni. Tomēr nejauciet tos ar vienkāršu zinātkāri. Tie nosaka indivīda iesaistīšanos aktivitātē, ir svarīgākie motivatori. Turklāt intereses ir process, kas saistīts ar emocionālu gandarījumu. Turklāt šī sajūta ir nesaraujami saistīta ar zināšanu apguvi un pieejamību, kā arī ar aktivitātēm šajā jomā. Kognitīvo interesi, piemēram, raksturo ne tikai zinātkāre. Viņš vada cilvēka rīcību, viņa darbību: gan fizisko, gan garīgo.
Tātad, ja intereses ir daudzpusējs daudzfaktoru process, unarī personības īpašība, tāpēc tos var raksturot pēc intensitātes, dziļuma, apjoma utt. Piemēram, ja kaut kas aizņem mūsu uzmanību, tad mēs varam noteikt šī objekta vai parādības ilgumu, spēku, absorbciju. Tātad viņi nošķir dziļas intereses no virspusējām. Cilvēki atšķiras arī pēc pārdzīvojuma stipruma, intensitātes. Kāds var visu savu dzīvi vai ievērojamu tās daļu veltīt vienai lietai, kas viņu pilnībā aizrauj. Un otrs, gluži otrādi, necenšas un ne par ko nespēj dziļi interesēties, pret visu izturas ar vieglu nicinājumu.
Var novērtēt arī šī procesa "mērogu". Intereses ir daudzpusējas, daudzveidīgas, plašas. Cilvēku aizrauj dažādas lietas un parādības, viņš vēlas iepazīt pasauli visā tās bagātībā. Piemēram, viņš var interesēties un saprast mūziku, literatūru, dabaszinātnes, medicīnu. Starp citu, lielākajai daļai ģēniju bija plašs redzesloks. Atcerēsimies kaut vai Leonardo da Vinči, Bulgakovu, Einšteinu. Intereses var būt arī šauras, tas ir, vērstas uz konkrētu parādību vai priekšmetu, uz īpašu zināšanu jomu.
Vēl viena cilvēka īpašība var būt pārslēdzamība vai interešu stabilitāte. Tas ir atkarīgs no temperamenta, no cilvēka psihofizioloģiskajām īpašībām, lai gan var attīstīt tādu īpašību kā neatlaidība un koncentrēšanās spējas. Daži cilvēki viegli maina vaļaspriekus, pāriet no viena uz otru. Citi ir nemainīgi savās interesēs un vaļaspriekos. UzPiemēram, reiz aizrāvies ar matemātiku, šāds cilvēks var tai veltīt visu savu dzīvi, atstājot citas zinātnes un kultūras jomas it kā apziņas perifērijā. Intereses var būt arī spēcīgas – pilnīgi visas domas valdzinošas vai vājas. Pirmā labad cilvēks spēj veikt aktīvas darbības, viņš nodarbojas ar radošumu, atrodas nemitīgos meklējumos. Pēdējo var klasificēt kā "kontemplatīvu". Tas ir, ir interesanti vērot vai pasīvi mācīties, bet es nevēlos pielikt daudz pūļu šim procesam. Tomēr kaislīgi cilvēki ir progresa dzinējspēks. Tieši viņi sasniedz augstumus, sasniedz izcilus rezultātus zinātnē un kultūrā. Pateicoties viņiem, tiek veikti atklājumi, viņi rada visdažādākos izgudrojumus. Līdz ar to arī sabiedrības intereses slēpjas tādu personisko īpašību uzturēšanā un izkopšanā, kas ļaus cilvēkiem realizēt savu intelektuālo un garīgo potenciālu. To var izdarīt dažādos veidos, taču galvenā loma ir ģimenēm un izglītības iestādēm. Tieši tur tiek noteiktas cilvēka intereses un sāk attīstīties viņa radošās spējas.
