Sv. Debesbraukšanas katedrāle militārās slavas pilsētā Velikije Luki ir orientieris ar bagātu un lielākoties traģisku vēsturi. 2014. gadā pilsēta atzīmēja tempļa atjaunošanas divdesmito gadadienu.
Senais klosteris un nemieru laiks
Neskatoties uz to, ka patiesībā mūsdienu Svētās Debesbraukšanas katedrāle ir jauna ēka, Velikiye Luki saglabā atmiņu par tās seno izcelsmi. Sākotnēji vietā, kur tagad atrodas templis, atradās Iļjinska klosteris. Šī nesaglabātā klostera vēsture slīkst gadsimtu tumsā, un diemžēl līdz mūsdienām par to ir saglabājušās ļoti trūcīgas ziņas. Noteikti zināms, ka poļu karaspēks klosteri nodedzināja nemieru laikā, 16. un 17. gadsimta mijā.
Diemžēl klosteri pēc sagraušanas vairs nevarēja atdzīvināt, un gandrīz gadsimtu atlikušās ēkas sabruka, un teritorija sabruka.
Jauna dzīve vecajā vietā
Iļjinska klosteris tika oficiāli likvidēts 1632. gadā, lai gan tas faktiski nebija darbojies daudzus gadus. Tikai 1675. gadā šeit tika atdzīvināta dzīve. UzAr zāli aizaugušā vecā klostera palieku vietā tika uzlikts jauns Debesbraukšanas klosteris. Tās būvniecības iniciators bija Novgorodas un Velikoluksky Kornily metropolīts. Jauna klostera kompleksa būvniecības pamatā pilsētā bija lietuviešu iznīcinātā Vvedenskas klostera mūķeņu petīcija.
Sākotnēji klosteris tika uzcelts kokā, taču šīs ēkas nebija ilgi. 1719. gada ugunsgrēks tos gandrīz pilnībā iznīcināja. Otro reizi tika uzceltas masīvas akmens konstrukcijas.
Nenovērtējamu ieguldījumu klostera attīstībā un tā celtniecībā sniedza tā ceturtā valdniece abate Margarita. Ar viņas pūlēm 1752. gadā Kunga Debesbraukšanas vārdā tika uzcelta baznīca, no kuras vēlāk izauga Svētās Debesbraukšanas katedrāle. Velikie Luki tika bagātināta ar lielisku akmens ēku.
Plāns un arhitektūras elementi
Pēc arhitektoniskā projekta baznīca bija tipiska Maskavas vai Nariškina baroka stila ēka. Taisnstūra pagrabā vai četrvietīgā pagrabā pacēlās astoņstūrains tilpums - astoņstūris, pārklāts ar sīpolu kupolu.
Šīs arhitektūras formas izriet no Krievijas koka baznīcu arhitektūras. 17. gadsimta beigās viņi pārgāja uz akmens celtniecību. Lai gan līdz Debesbraukšanas katedrāles būvniecības sākumam Sanktpēterburga un Maskava jau bija pārņēmušas jauno klasicisma stilu, provinču pilsētās šāda veida baznīcas tika celtas līdz pat 18. gadsimta beigām.
Baznīcas mūsdienu plānojumā ir iekļauta rietumu galerija, vestibils, sānu ejas,piecšķautņu apsīde, ēdnīca, kā arī trīspakāpju zvanu tornis. Pēdējais bija īpašais klostera lepnums, kas izcēla un pacēla Svētās Debesbraukšanas katedrāli virs pilsētas.
Veliki Luki, tāpat kā daudzas senās pilsētas, kopš klostera dibināšanas un katedrāles celtniecības beigām ir aizaugušas ar dažādu laiku un stilu ēkām. Uz to fona zūd baznīcas arhitektūra. Tomēr šī disonanse neliedz pilsētai baudīt atdzimušo pieminekli un garīgo centru.
Svētā Debesbraukšanas katedrāle (Veliky Luki) un 20. gadsimta vēsture
Klosteris pastāvēja līdz 1918. gadam. Mūsdienu vēstures vētrainās peripetijas nav apietas nedz Velikiye Luki pilsētu, nedz pašu katedrāli. Pēc revolūcijas tas tika likvidēts, lai gan templis kādu laiku darbojās. 1925. gadā tā arī tika slēgta. 18. gadsimta ēka tika nodota tirdzniecības noliktavām un pamazām sāka brukt. Pirms kara zvanu tornis tika demontēts, zvani izņemti un izkausēti.
Pārsteidzoši, ka karadarbības laikā katedrāle praktiski netika bojāta, bet turpmākajos gados tā tika sistemātiski iznīcināta, cenšoties tai piešķirt nekulta izskatu. Lai to paveiktu, tika nojaukts centrālais astoņstūris, un no kādreizējā katedrāles krāšņuma palika tikai taisnstūra kaste no pagraba. 1990. gadā katedrāle tika atjaunota un atkal sāka darboties kā draudzes baznīca.
