Gavēnis pareizticīgajiem kristiešiem nav vienkārša diēta. Līdzās uztura ierobežojumiem tie prasa īpaši stingru paškontroli darbībās, runās un domās. Šādai uzvedībai vajadzētu būt raksturīgai ticīgajam visu gadu, un gavēņa laikā notiek sava veida rakstura rūdīšana, gribas un reliģisko jūtu dziļuma pārbaude. Vai cilvēks spēj pretoties kārdinājumiem un kārdinājumiem, ja pat tādu vienkāršu pārbaudījumu kā uztura ierobežošana nespēj izturēt?
Stingrākais gavēnis ir Lielais, un to sauc nevis tāpēc, ka tas ir visilgākais. Tā garīgā nozīme ir liela. Katra no četrdesmit astoņām dienām ir piepildīta ar īpašu nozīmi.
Lielā gavēņa svinēšana nenozīmē, ka ticīgajam jāgavē visas sešas nedēļas. Pareizticīgo tradīcija nemēdz prasīt no draudzes locekļiem tos ierobežojumus, kas var kaitēt viņu veselībai. Šajā grūtajā periodā daudziem ir racionāla un pat veselīga ēšanas kārtība, kas regulē to, ko jūs varat ēst gavēņa laikā pa dienu.
Divu dienu laikājums ir jāatturas no ēdiena - Lielajā piektdienā, Jēzus nāvessoda dienā, un pašā pirmajā, tīrajā pirmdienā.
Ja Pasludināšanas diena neiekrīt Lielajā nedēļā, tad šī ir diena, kad gavēnī var ēst zivis.
Parastās dienās diēta ir ļoti vienkārša. Jūs varat ēst maizi, dārzeņus un augļus neapstrādātu darba dienās un vārītu augu eļļā sestdienās un svētdienās. Lai stiprinātu ķermeņa spēku, varat iedzert vīnu, protams, sausu.
Vēl viena diena, kad gavēņa laikā ēst zivis, ir Pūpolsvētdiena. Šie ir lieli svētki, tos ir pareizi saukt par "Kunga ieiešanu Jeruzalemē". Šīs gaišās dienas priekšvakarā ir atļauts ēst kaviāru. Pirmās nedēļas piektdienā viņi ēd kolivo, tas ir, vārītus kviešu graudus ar medu, kas tiek svētīts pēc liturģijas.
Lielā gavēņa ēdienkartē no otrās līdz piektajai nedēļai dienas ir sadalītas šādi: pirmdien, trešdien un piektdien ierobežojumi ir stingrāki, var dzert tikai ūdeni, ēst maizi un neapstrādātus dārzeņu produktus, plkst. Otrdien un ceturtdien ticīgie ēd bez eļļas pagatavotu karstu ēdienu, pat augu eļļu.
Tie ir stingri baznīcas likumi, tomēr pārmērīgs pedantisms, kas noved pie nepatīkamām sekām ķermenim, un jo īpaši tāds lepnums, kad cilvēks izaicinoši gavē, no augšas raugoties uz mazāk "progresīvākajiem", ir pilnīgi nepieņemams. Jāievēro nevis burts, bet gars.
Ja draudzes loceklis, it īpaši vecāka gadagājuma cilvēks, jūtas sliktāk, jebkurš priesteris viņu svētīs, lai mainītu diētu, unļaus viņam pašam izlemt, kad gavēnī ēst zivis.
Sievietēm, kuras gaida mazuli, bērnus un tiem, kas cieš no jebkādām kaitēm, kā arī tiem, kas ir ceļā vai strādā smagu darbu, ir atļauts ēst ātrās uzkodas.
Turklāt badoties nemaz nevajag, gavēņa ēdienkartē var būt tādi garšīgi un barojoši ēdieni kā kartupeļi, pupas, zirņi, rieksti, kāposti, k altes, sēnes, ogas un daudzi citi veselīgi ēdami. Bet ir arī dienas, kad gavēnī var ēst zivis. Tāpēc nav nepieciešams sevi novest līdz fiziskam izsīkumam. Daudz svarīgāk ir nedzert stipros dzērienus, nedusmoties, būt laipniem pret apkārtējiem, izslēgt no ikdienas neķītrības, neķītrās valodas un nepiedienīgas baudas.
