Līdz 20. gadsimta vidum valdīja skaidra pārliecība, ka cilvēks pēc savas būtības ir ļauns, ļauns radījums, un tikai ārējie faktori (piemēram, audzināšana) ierobežo viņa dzīvnieciskos instinktus.
Tomēr šīs idejas filozofiem un psihologiem nācās pārdomāt pēc diviem kariem, kuru laikā cilvēks nepavisam neparādījās kā instinktu plosīta būtne. Neskaitāmi varonības gadījumi, upurēšanās idejas, valsts, personas vārdā noveda pie tā, ka dzima humānistiskā personības teorija. Tās radītājs ir Ābrahams Maslovs, kurš izvirzīja postulātu par sākotnēji labu, garīgu cilvēku ar iedzimtām garīgām vajadzībām. Tieši ārējie negatīvie faktori veicina šo vajadzību ierobežošanu.
Pašaktualizācija
Galvenais termins, ko izmanto humānistiskā personības teorija, ir pašaktualizācijas jēdziens.
Atklājoties procesā garīgās unpersonīgā morālā potenciāla attīstība, cilvēks tiek atjaunināts. Tas nozīmē, ka viņš atzīst savas iedzimtās vajadzības, atbrīvojoties no negatīvu ārējo faktoru apspiešanas, un cenšas tās apmierināt. Šo pilnveidošanās procesu, tuvošanos savam “es” sauc par pašaktualizāciju. Humānistiskā personības attīstības teorija uzskata, ka cilvēks vienmēr tiecas pēc pašrealizācijas savu iedzimto vajadzību dēļ, un šim procesam nav gala (jo vienmēr ir uz ko tiekties). Līdz ar to cilvēks nepārtraukti tiecas pēc progresīvas attīstības un nespēs ilgstoši uzturēties miera stāvoklī.
Ēriha Fromma teorija
Daudzi ir neizpratnē, dzirdot, ka cilvēks tiek uzskatīts par pēc būtības pozitīvu būtni. Kāpēc tik daudz nežēlības, dusmu, noziegumu? Humānistiskā personības teorija uzskata, ka pat visnežēlīgākajos cilvēkos ir priekšnoteikumi pašattīstībai, vienkārši šīs vajadzības viņiem ir bloķējuši negatīvie sociālie apstākļi. Katrs cilvēks var sākt realizēt šīs vajadzības jebkurā sava dzīves ceļa posmā.
Šajā sakarā nevar nepieminēt slavenā psihoanalītiķa Ēriha Fromma vārdu, kurš cilvēkā saskatīja tieksmi pēc aktivitātes un mīlestības. E. Fromma humānistiskā personības teorija izvirza vairākas augstākas eksistenciālās vajadzības, kas indivīdam ir:
- vajag par kādu rūpēties (saikne ar citiem);
- jāveido (konstruktīvi);
- apņemšanāsdrošība, stabilitāte (nepieciešams atbalsts);
- jāapzinās sava unikalitāte;
- nepieciešams skaidrojošs atsauces ietvars;
- vajadzība pēc dzīves jēgas (tam vajadzētu būt kādam objektam).
Fromm uzskatīja, ka ārējo faktoru spiediens apslāpē šīs vajadzības, kā rezultātā cilvēks nerīkojas tā, kā vēlas. Šī pretruna izraisa spēcīgu personisku konfliktu. Fromma izvirzītā humānistiskā personības teorija parāda, kā cilvēkā cīnās divas pretējas tieksmes: saglabāt savu identitāti un nepalikt ārpus sabiedrības, cilvēkiem. Te racionalizācija nāk palīgā indivīdam, kad viņš patstāvīgi izdara izvēli - pakļauties sabiedrības normām tagad vai ņemt vērā savas vajadzības.
