Protestantu episkopālajā baznīcā šodien ASV ir aptuveni 2,5 miljoni biedru. Bet šī protestantisma atzara piekritēji dzīvo arī Hondurasā, Dominikānas Republikā, Venecuēlā, Taivānā, Ekvadorā, Kolumbijā, ir neliela kopiena Austrumeiropā un pat Krievijā.
Līdz 19. gadsimta beigām gandrīz trešā daļa Amerikas finanšu un politiskās elites bija Episkopālās baznīcas locekļi. Turklāt 11 no 43 Amerikas Savienoto Valstu prezidentiem bija episkopāli protestanti. Prezidenti Medisone, Monro un Tailers ir Vašingtonas Svētā Jāņa episkopālās baznīcas locekļi. Viņi kopā ar Fordu un Bušu vecāko tiek uzskatīti par visdziļāk reliģiozākajiem starp visiem Amerikas valdniekiem.
Šodien baznīcā valda šķelšanās periods, tā tika izslēgta no anglikāņu kopienas pārāk mūsdienīgiem uzskatiem par viendzimuma laulībām.
Kā tika izveidota bīskapu konfesija?
Episkopālā baznīca ir angļu valodas atzars Amerikāprotestantu baznīca, britu protestantisma brīvdomīga versija. To 1607. gadā izveidoja kolonisti no Lielbritānijas Virdžīnijā, pēc tam izplatījās Džordžijā, Karolīnā, Ņujorkā.
Baznīcas dibināšanas laikā notika Amerikas Neatkarības karš, kad lielākā daļa anglikāņu baznīcu tika iznīcinātas un bīskapi tika padzīti. Bet ticīgajiem protestantisma tradīcijas un vērtības palika patiesas un neiznīcināmas, viņi nevēlējās atteikties no savas ticības. Tāpēc rezultātā anglikāņu kopiena tika reorganizēta un sāka saukties šādi: Amerikas episkopālā baznīca. Semjuels Sīberijs tika ievēlēts par pirmo bīskapu, viņš nesaņēma rokasspiedienu Londonā, tikai opozīcijā Skotijā.
Baznīcu semināru celtniecība, baznīcas integrācija Amerikas sabiedrības sociālajā dzīvē veicināja kustības attīstību. 20. gadsimta 70. gados tika izdota Public Worship grāmatas amerikāņu versija.
Kā pēdējos gados ir attīstījusies episkopālā doktrīna?
Lai gan baznīcas vēsturē draudzes locekļu skaits nepārsniedza 3,5% no visiem štata pilsoņiem, ASV episkopālā baznīca vienmēr ir bijusi viena no ietekmīgākajām un reliģisko organizāciju politiskajai elitei tuvākajai. Baznīca ir attīstījusies līdz ar sabiedrības evolūciju. Divdesmitā gadsimta 60.–70. gados Bīskapa baznīca sāka rīkot dievkalpojumus afroamerikāņiem un nolēma par sieviešu rokasspiedienu. Baznīcas liberalizācijas virsotne bija pielaide viendzimuma laulībās, un 2003. gadā pirmo reizi g.visā pasaules reliģijas vēsturē atklāts homoseksuāls kļuva par bīskapu: Džīns Robinsons kļuva par Ņūhempšīras diecēzes vadītāju.
Kopš divdesmitā gadsimta beigu sākuma konservatīvie draudzes locekļi un anglikāņu protestanti neapstiprināja baznīcas superliberālo kursu, taču 2003. gadā notika jauns grandiozs strīdu raunds. Šodien episkopālā baznīca piedzīvo šķelšanos, un draudzes locekļu skaits ir visu laiku zemākais.
Ģenerālkonvents ir bīskapālās baznīcas augstākā pārvaldes institūcija
Baznīcas pārvaldība ir diezgan demokrātiska. Pat episkopātu vadība tiek vadīta ļoti amerikāniski. Vispārējā konvencija ir unikāla pārvaldes administratīvā vienība.
Tā ir sadalīta divās palātās: Bīskapu palātā un Deputātu palātā. Pirmajā ir tikai bīskapi no katras diecēzes (apgabala). Deputātu palāta ir pārstāvju skaita ziņā lielāka, no katra rajona ir četri priesteri un četri laicīgi. Sava veida miniatūrs visas valsts pārvaldības modelis. Lai īstenotu kādu svarīgu jauninājumu, ir nepieciešama abu palātu piekrišana.
Protestantu episkopālā baznīca vienmēr ir bijusi sava veida elitāra reliģiska organizācija, pat mūsdienās tās sekotāju vidū ir izglītotākie un ietekmīgākie sabiedrības locekļi.
Bīskapijas kongresi tiekas katru gadu, savukārt vispārējais kongress tiekas reizi trijos gados.
Kam tic episkopālie protestanti?
Daži bīskapu protestantu baušļi sakrīt ar katoļu unPareizticīgās patiesības. Faktiski visa protestantu kustība Anglijā un Vācijā dzima kā sava veida katolicisms, taču bez pāvesta reibuma varas (kā tas bija viduslaikos). Savas darbības rītausmā bīskapāts maz atšķīrās no anglikānisma, taču laika gaitā tas tālu pārcēlās uz kreiso liberālismu.
Episkopālās Baznīcas doktrīnas baušļi ir aprakstīti "Publisko lūgšanu grāmatā", kas tomēr ir jau vairākkārt pārkopēta. Izņemot dažas atkāpes, Episkopālajā grāmatā ir daudz postulātu, kas ir solidāri ar Anglijas baznīcu.
Viņi tic Vienotajam Kungam un vienīgajam starpniekam starp Dievu un cilvēkiem – Jēzum Kristum. Arī cilvēku glābj tikai ticība un labie darbi. Pēc būtības katolicisma un bīskapa reliģiskā platforma ir vienāda, taču ir būtiskas atšķirības rituālos (īpaši komūnijā, kristībās, kāzās) un ticības apliecībās. Piemēram, saskaņā ar pareizticīgo un katoļu rituāliem Sakramentu drīkst saņemt tikai tie, kas ir gavējuši un grēksūdzējuši, savukārt bīskapā visi lieši drīkst pieņemt komūniju. Un citos aspektos amerikāņu protestanti izceļas ar nepieredzētu reliģisko demokrātiju un toleranci.
Episkopālā baznīca Vašingtonā un citos štatos. Kur ir tempļi?
Lielākā episkopāļu koncentrācija ir Ņujorkas, Virdžīnijas, Čikāgas, Filadelfijas un Vašingtonas štatos.
Loģistikas ziņā Episkopālajai baznīcai ASV ir 76 diecēzes. Lielajās pilsētāsir garīgie, teoloģiskie semināri, tiek izdoti žurnāli.
Savienoto Valstu galvenais templis - pompozā Vašingtonas Svēto Pētera un Pāvila Nacionālā katedrāle, sestā lielākā katedrāle pasaulē, atrodas Episkopālās baznīcas bilancē. Tas atrodas Masačūsetsas un Viskonsinas avēnijas krustojumā.
Cits templis - Sv. Jāņa episkopālā baznīca (Vašingtona), kas tiek dēvēta arī par "Prezidentu katedrāli", atrodas simts metrus no B altā nama. Un pašreizējais prezidents Donalds Tramps apmeklēja tempļa dievkalpojumu savā inaugurācijas dienā.
Ņujorkā bēdīgi slavenais templis Brodvejas un Volstrītas krustojumā ir Trīsvienības baznīca, un Trīsvienības baznīca ir arī episkopāla. Šis ir atpazīstams neogotikas templis.
Bīskapu ticīgo simboli un rituāli
Galvenais ticības simbols starp bīskapiem ir liels sarkans krusts jeb Svētā Jura krusts. Lielā krusta augšējā kreisajā stūrī ir deviņi mazi krustiņi. Kad štatos 1789. gadā tika dibināta Bīskapa baznīca, tai štatos bija deviņas diecēzes, līdz ar to arī 9 krusti.
Šai ticības sistēmai augot, tās pārmērīgā liberalizācija sāka satraukties dažus ietekmīgus draudzes locekļus un pašus bīskapus. Bīskaps Frīmens Jungs spēra vairākus soļus ceļā uz atgriešanos pie seno baznīcu sakramentiem. Otrā "Publisko lūgšanu grāmatas" skaitīšana tika veikta pēc viņa iniciatīvas izteiktā liturģijas pareizticīgo kanonu ietekmē. Viņš gribēja vairākieviest gavēņa nepieciešamību, taču steigā nomira, un pēc viņa nāves gavēņa iniciatīva netika atbalstīta, un baznīca turpināja attīstīties liberāli.
Episkopālās baznīcas nostāja dzimumu, rases un seksuālos jautājumos
Jautājumos par visu cilvēces pārstāvju vienlīdzību pēc dzimuma, rases, seksuāla pamata, bīskapu reliģiskā sistēma, iespējams, ir visprogresīvākā un liberālākā pasaulē. Protestantu bīskapu kustība vienmēr ir bijusi atkarīga no saviem ietekmīgajiem biedriem, kuri bez prezidentiem bija arī zvaigznes, politiķi un uzņēmēji. Baznīcai bija vislielākais ziedojumu skaits proporcionāli draudzes locekļu skaitam. Tā ir bijusi bagātākā reliģiskā kopiena visos gadsimtos, lielā mērā pateicoties tās demokrātiskajiem kreisajiem uzskatiem.
Bīskapu ticībā sievietes drīkst kalpot, viņas ieņem augstākos amatus diecēzēs. Lai gan baznīca sludina dzimumu līdztiesību un uzstāj, ka paaugstināšana baznīcas hierarhijā ir atkarīga tikai no ticīgā personiskajām īpašībām un intelekta, tomēr visā baznīcas vēsturē augstākos amatus diecēzēs saņēmušas tikai 17 sievietes. Taču vairumā citu reliģiju sievietes ne tikai nekļūst par priesteriem, bet viņu tiesības tiek maksimāli samazinātas, viņas nedrīkst ierasties templī menstruāciju laikā (rituāla netīrība), templi drīkst apmeklēt tikai ar aizsegtu galvu. utt.
Ja baznīcas nostāja par dzimumu līdztiesību liturģijā tika uztverta mierīgi vai pat labvēlīgi, tad apstiprinājumsbīskapa noslēgtās viendzimuma laulības izraisīja daudz tenku un izraisīja jaunu strīdu kārtu jau sašķeltajā baznīcā.
Un liberālais kurss par seksuālo minoritāšu tiesībām sākās 1982. gadā. Vispārējā konvencija paziņoja, ka "homoseksuāļi ir arī Dieva bērni, un viņiem ir jābūt visām pilsoņu tiesībām."
2003. gadā Ģenerālkonvents apstiprināja atklāti homoseksuāla Džīna Robinsona ievēlēšanu Ņūhempšīras bīskapa amatā. 2009. gada decembrī atklāti lesbiete Mērija Duglasa Glāspūla tika ievēlēta par Losandželosas diecēzes vadītāju.
Un 2009. gadā episkopālā baznīca sāka laulāt viendzimuma pārus štatos, kur viendzimuma laulības ir likumīgas.
Strīds ap bīskapu protestantu kustību, sašķelts baznīcā
Episkopālās baznīcas Vispārējā konventā bija aizdomas, ka kustības izteikti liberālais kurss varēja tikai izraisīt globālās reliģiskās kopienas pretreakciju. Bet, ja katoļu, pareizticīgo vai it īpaši musulmaņu nosodošā reakcija nebija negaidīta, tad anglikāņu baznīcas radikālā nostāja tika novērtēta par zemu. Tomēr Pasaules protestantu baznīcu līderu konferencē tika pieņemts lēmums apturēt Episkopālās baznīcas dalību anglikāņu komūnijā, lai būtiski atkāptos no laulības doktrīnām.
Bīskapālā baznīca Krievijā
Bīskapu kustība Krievijā tika dibināta salīdzinoši vēlu, jau 1999. gadā, Maskavā. gadā tas arī sāka parādītiesTomska un Sanktpēterburga. Tās varēja būt sekas pareizticīgo Austrumu virzienā, ko Bīskapa baznīca pieņēma 1983. gadā. Austrumeiropā, īpaši Krievijā, Ukrainā, Grieķijā, pareizticība valda klasiskā, gandrīz nemainīgā tīrībā, tāpēc, pētot pareizticības tradīcijas, daudzi bīskapu priesteri ceļoja pa Krieviju. Taču kurss uz bīskapa tuvināšanos pareizticībai izrādījās divpusējs. Un dažas no Amerikas Baznīcas brīvajām dogmām ir iesakņojušās arī Krievijā, īpaši lielajās pilsētās.
Maskavā atrodas Episkopālā baznīca - Anglikāņu Sv. Andreja baznīca uz ielas. Voznesensky, 8, metro stacija Okhotny Ryad. Šī ir starptautiska draudzes baznīca, un dievkalpojumi notiek angļu valodā.
