Senās civilizācijas atrada izskaidrojumu dabas parādībām to dievišķajā izcelsmē. Lai nodibinātu attiecības un nopelnītu labvēlību no augšas, cilvēki veica rituālus, ziedoja dieviem un upurēja.
Latīņu vārds "sanctum" tulkojumā nozīmē "svēts". Sanctum ir svēta vieta, kur tika veiktas rituālas darbības. Dabiskās reljefa formas senajiem ļaudīm kalpoja kā oriģinālie tempļi: kalni, alas, grotas, aizas vai cenotes. Papildus dabiskajām svētvietām tika uzceltas mākslīgas konstrukcijas, lai pateiktos dieviem par viņu dāvanām. Maiju civilizācija izcēlās ar attīstītu svētvietu sistēmu. Apbrīnojami, ka dažas no svētnīcām ir saglabājušās nemainīgas un līdz mūsdienām glabā neatklātus noslēpumus.
Balancanche ala
Pirmā Balancanche pieminēšana datēta ar trešo gadu tūkstoti pirms mūsu ēras. Indijas maijai tā kļuva par vietu reliģiskiem rituāliem. Tā kā alā atradās tīra ūdens avots, šeit tika pielūgts maiju lietus dievs Čaku. Tās ieeja bija saistīta ar portālu uz citu pasauli. Plašajā Balancanche sistēmā ir daudz tuneļu un grotu, centrālais punkts ir grota, ko sauc par Jaguāra troni. Šis templis tika izmantots ziedošanai un rituālu dejām. Blakus "Tronim" atrodas akmens priekšmets galvaskausa formā, ko vietējie iedzīvotāji pazīst kā "Galvu". Strupceļā, kas atrodas dienvidos, atrodas kulta telpa - “Pasaules koka istaba”. Tā ir grota ar kaļķakmens kolonnu centrā, kas simbolizē Visuma uzbūvi. Dziļumā atrodas "Jauno ūdeņu altāris", kurā atrasti 0,3 m augsti trauki ūdens savākšanai. Prožektoru gaismā ūdens ezerā iegūst bagātīgi zilu nokrāsu. Rietumu zarā tika atrasti artefakti podu, javu, nefrītu rožukronu un vīraka veidā. Šaurās ejas padara to pārāk bīstamu, tāpēc ceļš ir slēgts tūristiem.
Sacred Cenote
Cenote, kas atrodas senajā Čičenicas pilsētā, ir dabiska aka, kuras diametrs ir 60 m. Atšķirībā no iepriekšējās svētnīcas, šī vieta netika izmantota, lai saņemtu tās svētības, bet gan, gluži pretēji, lai upurētu tai. Tika uzskatīts, ka pats lietus dievs dzīvo zaļo ūdeņu dzīlēs. Pat sausā laikā ūdens no šejienes netika ņemts. Senie maiji cenotē iemeta vērtīgas lietas: rotaslietas, rituālas figūriņas, keramiku.
Cits cenote nosaukums ir “Mirušo aka”. Lūdzot debesīm lietu, viņi tos dzīvus izmeta šeitzēni, meitenes un pat bērni. Tika uzskatīts, ka viņi nemirst, bet pilda starpnieka lomu starp cilvēku un dievu pasauli. Daudzus gadus arheologi ir ieguvuši cilvēku mirstīgās atliekas no cenote dubļainās augsnes. Bija leģendas par neskaitāmiem dārgumiem, kas aprakti apakšā. Vēlāk ekspedīciju laikā baumas par maiju bagātību apstiprinājās. Tagad viņu mantojums tiek glabāts Mehiko Nacionālajā muzejā. Pēc vērtības tas ir zemāks tikai par Tutanhamona kapa dārgumiem.
Kukulkan piramīda
Kukulkans ir arī svēts maiju templis, kas atrodas arī Čičenicā. Ēkas celtniecība tiek attiecināta uz 500-800 BC. e. Katrā piramīdas pusē ir 9 masīvas dzegas. Maiju kultūrā tas simbolizē deviņas debesis no tolteku leģendām. Katras sejas centrā ir kāpnes, kas sakārtotas atbilstoši četriem galvenajiem virzieniem. Katrā kāpņu telpā ir 91 pakāpiens, un to kopējais skaits ir 364. Kāpņu seju augšpusē paceļas templis, kas ir sakrālās ēkas pēdējais pakāpiens, kas personificē kalendāro gadu. Tur notika rituālās dejas un asiņaini upuri.
Stāvas kāpnes ierāmē balustrāde Spalvu čūskas galvu formā. Ekvinokcijas periodos šeit vērojama unikāla parādība: ēna no pakāpienveida sejām krīt uz balustrādes akmeņiem, radot optisku ilūziju. Šķiet, ka mītiska būtne atdzīvojas un rāpo: pavasarī - augšā, rudenī - lejā.
Uzrakstu templis
Meksikas zinātnieks apseko štata nomaliČiapasa 1948. gadā uzdūrās senās Palenkes pilsētas drupām. Tās centrā ir pakāpju piramīda. Dzegu skaits, tāpat kā Kukulkanā, ir deviņas. Ēka arī vainago tempļa ēku, kurā notika ceremonijas. Akmens plāksnēs uz grīdas tika atrasti divi caurumi, kas lika arheologiem domāt par papildu telpām piramīdas iekšpusē. Minējumi apstiprinājās: zem tempļa atrodas kaps. Telpā, kuras izmēri bija 9x4x7 m, atradās deviņi bareljefi ar cilvēkiem bagātīgās drēbēs, kā arī plāksnes ar daudziem hieroglifiem. No šejienes cēlies piramīdas nosaukums.
Cita starpā viņi atrada ziņkārīgu artefaktu. Grīdā zem plātnes atradās apmēram 40 gadus veca vīrieša apbedījums. Uzmanīgi izpētījuši plāksni, zinātnieki bija pārsteigti par redzēto. Tajā bija attēlots vīrietis, kurš sēž kaut kādā lidmašīnā. Ar vienu roku viņš turēja sviru, ar otru spieda pogu. Šķita, ka labā pēda spiež pedāli. Vēsturnieki to uzskatīja par pirmo kosmosa kuģa projektu.
El Duende ala
El Duende ala tiek uzskatīta par ne mazāk nozīmīgu maiju kultūrā. Spāņu valodā alas nosaukums nozīmē "spoks". Gadsimtiem ilgi to izmantoja upurēšanai. Par to liecina biezs cilvēku kaulu slānis, kas kā paklājs klāj alas dibenu.
El Duende ir kameru un eju komplekss starp tām. Ārpus tam mākslīgi tika piešķirts piramīdveida izskats. Iekšā tecēja pazemes ūdens. Trīs elementu (kalnu, ūdens un pazemes) kombinācija izcēla alu no pārējām, padarot to svētu. Bēgšanano kaimiņu cilšu uzbrukumiem vietējie iedzīvotāji bloķēja ejas uz alu. Tādējādi viņi neļāva ienaidniekiem iekļūt svētnīcā. Tas bija izmisīgs mēģinājums aizsargāt viņu svētnīcu.
Aktun-Tunichil-Muknal ala
Arheoloģiskā vieta atrodas netālu no San Ignacio, Belizas pilsētā. Lai tur nokļūtu, jāpārpeld milzīgs dīķis. Neskatoties uz to, ka tuvumā atrodas rezervuārs, iekšpusē valda sauss klimats. Papildus atrastajiem keramikas paraugiem šī svētnīca ir pazīstama arī ar upuru upuriem. Galvenais alas artefakts bija "Kristāla meitene". Arheologu atrastais 18 gadus vecas meitenes skelets ik pa laikam ir klāts ar minerāliem, kas, gaismai pieskaroties, izraisa mirdzumu uz kaulu virsmas.
Tāpat kā citas alas, Aktun-Tunichil-Muknal tika uzskatīta par ieeju pazemes pasaulē, Xibalba. Upuri svētnīcās ir kļuvuši par vissvarīgāko rituālu, kas savieno divas dimensijas.
