Ņižņijnovgorodas Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīcai ir katoļu baznīcām neparasts izskats. Fakts ir tāds, ka tas atrodas nelielā ēkā, kur kādreiz atradās staļļi, bijušo Ščelokovu īpašumu teritorijā. Taču tās interjeru rotā skaistas skulptūras un vitrāžas, un dievkalpojumos spēlē ērģeles.
Katoļu apmetņu rašanās
Sākot ar 17. gadsimtu, Ņižņijnovgorodā sāka veidoties Panskaja Sloboda - pilsētas daļa, kurā jau sen ir apmetušies vācieši, poļi un lietuvieši, kas savulaik tika sagūstīti daudzu karu laikā un aizbraukuši uz dzīvi Krievijā. Ņemot vērā tās etnisko sastāvu, var droši teikt, ka starp tiem bija katolicismu apliecinātāji, lai gan tā laika arhīva dokumentos nav ziņu par šādu dievkalpojumu rīkošanu.
Pēc 1812. gada kara četrus gadus liela daļa poļu, franču un vāciešu bija spiesti pieņemt Krievijas pilsonību, lai atrastu darbu Krievijā, jo īpaši Ņižņijnovgorodā.provinces. Bieži vien reliģiju mainīja tikai ģimeņu galvas, bet sievas un bērni palika katoļi.
Kopš 1833. gada pilsētā sāka parādīties pirmās elites izglītības iestādes, piemēram, Mariinska un Aleksandra institūti. Šeit ieradās daudzu tautību pārstāvji, kuri deva priekšroku savas reliģijas saglabāšanai, vienalga, vai tā būtu musulmaņu, luterāņu vai katoļu. šī iemesla dēļ tika ieviesta obligāta garīgo mentoru klātbūtne izglītības iestādēs katrai no reliģiskajām grupām. Ik pa laikam pilsētā viesojās priesteri, kuri dievkalpojumus noturēja vai nu īrētās telpās, vai privātmājās. Taču, kā izrādījās, ar to vairs nepietika.
Pirmais templis
1857. gadā katoļu tirgotāji nolēma iesniegt kolektīvu lūgumrakstu par kapličas celtniecību pilsētas gadatirgus laukumā. Ne bez piepūles, bet tomēr izdevās sasniegt savu mērķi. Līdz būvniecības brīdim tirgotāju savāktajai summai savus ziedojumus pievienoja arī citi vietējie draudzes locekļi, tāpēc kapelas vietā tika nolemts uzcelt nelielu, bet mūra baznīcu bez zvanu torņa. Viņa tika iesvētīta 1861. gadā.
Šī bija pirmā Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas katoļu baznīca Ņižņijnovgorodā. Tad par viņa rektoru kļuva tēvs S. Budrevičs, kurš pildīja arī kapelāna pienākumus. Blakus baznīcas galvenajai ēkai tika uzcelta māja, kurā dzīvoja priesteris, un piebūve ērģelniekam. Arī aiz tempļa bija iekārtots brīnišķīgs dārzs.
Ienākumu pieaugums
Pēc sacelšanās, kas notika Polijā 1861.–1863. gadā, Ņižņijnovgorodas apgabalā atkal sākās katoļu ticību apliecinošu kolonistu pieplūdums. Fakts ir tāds, ka aktīvākie nemiernieki parasti tika nosūtīti uz Krieviju, tāpēc pagasts strauji auga. Pirms Pirmā pasaules kara sākuma Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīcu jau apmeklēja aptuveni 5,5 tūkstoši katoļu.
Līdz tam laikam pilsētā bez baznīcas bija uzceltas vēl vairākas kapelas. Saskaņā ar dokumentiem, kas saglabājušies no tā laika, tās bija uzskaitītas kā atsevišķas katoļu draudzes, un to priesteri dažkārt brauca uz apriņķa pilsētām dievkalpojumos. Ar prāvesta tēva Pētera Bitnas-Šļahto pūlēm baznīcā tika izveidotas Lietuvas un Polijas labdarības komitejas, kas risināja bēgļu, kā arī karagūstekņu karavīru un virsnieku problēmas. Turklāt Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīcai bija sava publiskā bibliotēka, svētdienas skola un koris.
Otrais templis
1914. gadā pagasts atkal papildinājās ar lielu cilvēku skaitu. Tā paša gada 16. maijā Novgorodas katoļu kopiena dāvanā saņēma zemes gabalu ar māju un dārzu no priestera P. V. Bitnas-Šļahto, kurš to nopirka par saviem līdzekļiem no muižnieces A. Mihailovas. Šis īpašums atradās Studenaya ielā (tagad tas ir mājas numurs 8). Šeit bija paredzēts uzcelt jaunu Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīcu.
Ņižņijnovgorodu tad varētu izrotāt ar milzīgu pseidogotikas baznīcu ar augstiem smailveida torņiem. Šīs majestātiskās ēkas projekts jau bija gatavs. Tās izstrādātājs bijaarhitekts M. I. Kuncevičs. Bet šie plāni netika īstenoti, jo sākās Pirmais pasaules karš. Rezultātā tika nolemts būvēt vienkāršāko un zemāko baznīcu bez torņiem, ar parastiem griestiem daudzo velvju vietā. Dievkalpojumi šajā ēkā notika līdz 1929. gadam, līdz lielākā daļa draudzes iedzīvotāju tika represēti un priesteris A. Dzemeshkevičs tika pilnībā nošauts. Tāds pats liktenis piemeklēja gandrīz visas Ņižņijnovgorodas katoļu baznīcas. Represijas valstī tad tikai sākās.
1940. gadu beigās otrā Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīca tika gandrīz pilnībā pārbūvēta par hosteli. Nedaudz vēlāk šeit atradās arī radio centrs. 60. gados ēka atkal mainīja īpašniekus, šoreiz tajā atradās tehniskās izpētes centrs. Kas attiecas uz pirmo templi, kas atrodas Zelensky Spusk, tad tas vispirms tika slēgts un pēc tam pilnībā nojaukts staļinisko represiju gados.
Pagasta atdzimšana
1993. gada pavasarī pieci ticīgie, topošie jaunās Vissvētākās Jaunavas Marijas katoļu baznīcas draudzes locekļi, pirmo reizi pulcējās uz kopīgu lūgšanu. Toreiz tika pieņemts lēmums to atjaunot. Tajā pašā laikā izrādījās, ka Ņižņijnovgorodā tolaik dzīvoja ap 300 lietuviešu, vairāk nekā 600 poļu, kā arī citu tautību pārstāvji, no kuriem lielākā daļa atzina katolicismu.
Pirmo misi pilsētā 1993. gada novembrī privātā dzīvoklī izpildīja tēvs Ralfs Filips Šēnenbergs, kurš ieradās no Šveices un atveda līdzi pirmo statuju topošajam templim - Fitimas Dievmāti. Drīzumā jaunumspagasts tika oficiāli reģistrēts.
Trešais templis
Tā kā iepriekšējo baznīcas ēku nebija iespējams nodot ticīgajiem, pilsētas administrācija viņiem piešķīra citu ēku, kas atrodas blakus esošajā vietā. Izrādījās, ka tā ir bijušo Ščelokova muižas staļļu ēka. Nedaudz vēlāk draudzes valdījumā pārgāja arī ērģelniecei piederošā nopostītā ēka. Tagad tas ir atjaunots, un pašlaik tajā dzīvo priesteris.
Ēka, kurā kādreiz atradās staļļi, kopš tā laika ir radikāli pārbūvēta. Tagad tur atrodas pats templis, draudzes birojs un Caritas telpas. Otrajā stāvā atrodas svētdienas skolas klases un bibliotēka.
Rekonstrukcija
Tā kā ārēji tempļa jaunā ēka īpaši neizskatījās pēc reliģiskas ēkas, liela uzmanība tika pievērsta iekšējai apdarei. Altāris templī ir novietots centrā tāpat kā pirmie kristieši, kad viņi atstāja katakombas. Aiz muguras ir pusapaļa apse, ko rotā vitrāžas.
Nedaudz vēlāk baznīcai tika uzstādīts ažūra krusts, torņa pulkstenis, mansarda logā tika iekārts zvans un virs galvenās ieejas baznīcā parādījās krāsains Svētās ģimenes attēls. Visi šie atribūti skaidri liecināja par šīs ēkas mērķi.
Ir vērts atzīmēt, ka gandrīz visus būvniecības darbus veica vietējie amatnieki, izņemot krustu un zvanu, kas tika izgatavoti Voroņežā. 2004. gadā pilsētas vadība devaatļauja paplašināt templi. Ir ieguldīts liels darbs, lai baznīca kļūtu ērtāka un plašāka draudzes locekļiem.
Šobrīd Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas baznīca oficiāli pieder Dievmātes arhidiecēzei, kuru vada arhibīskaps Paolo Peci. Adrese: Studenaya iela, 10 b.
